恋愛小説家・谷村志穂「りんご」エッセイを書いた理由

J-WAVEで放送中の番組「SEASONS」（ナビゲーター：マリエ）のワンコーナー「ESTEE LAUDER MAKE TOMORROW BEAUTIFUL」。11月5日（土）のオンエアでは、作家の谷村志穂さんをお迎えしました。

恋愛小説など、多くの作品を発表してきた谷村さん。発表したばかりの新刊『ききりんご紀行』は、タイトル通り「りんご」について綴ったエッセイ集。「年に一度食べるくらい」と、以前はそれほどりんご好きでもなかった谷村さんが、りんごに惚れ込んだきっかけは、ある連載依頼で出会った「りんごに恋する人の顔」に惹かれたからだとか。

「最初は『りんごをかじれば』というタイトルの、青森の新聞社の連載依頼で。りんごは入り口だけど深入りしない感じだったんですが、青森でりんごを研究している先生にお会いしてすごく惹かれて…。そこにはニュートンの家にあった木からの末裔だとか、皇室に献上されるりんごだとか、いろんな種類があったんです。その方も最初は研究者ということで、少し素っ気ない印象だったのが、りんごの木の話になると、急に“恋する人の顔”になるんです」（谷村さん、以下同）

そんな出会いから半年間で約30種もの、きき酒ならぬ、「ききりんご」を通し、驚きや発見の中で、りんごの栽培と子どもの教育との共通点などの「気づき」もあったそうです。

「無農薬リンゴを育てた『奇跡のリンゴ』の木村さんの言葉で『植物の根は下に向かって伸びていく』というのがあって、これは人にも言えるんじゃないかと思うんです。日本の作るりんごって、完璧な美しさと、まぎれもないおいしさまで持っていくんですけど、それはある意味、過保護な状況で。それを極める人もいる一方で、自然の状態で育てる研究をする人も出てきたり、“子どもの育て方”にも通ずるものがあるなと」

『ききりんご紀行』にはエッセイに加え、さまざまなレシピも掲載しています。「その時期の旬のりんごを生で食べるのが一番」という谷村さんですが、「おすすめの調理法は？」という質問には「小樽の商家の人が、子どもたちに作っていたおやつの調理法で、オーブンで焼いたりんごに牛乳をかけると、カッテージチーズみたいでおいしいと聞きました。ただ、私は失敗して生焼けりんごになって、想像と違ったものになってしまったんですけどね（笑）」と、失敗談ながら、多くの人から好評なレシピを教えてくれました。

最後に毎回番組で聞いている質問。谷村さんの明日を美しくするヒントは...「人の噂話や悪口、愚痴を言わないこと」だそうです。そして現在は、医療現場を描いた連載小説『アンクランプ』を来年の発売に向けて手直しの最中とのこと。「より命に向き合った作品」ということで次作も楽しみです。

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【番組情報】
番組名：「SEASONS」
放送日時：毎週土曜 12時－15時
オフィシャルサイト：https://www.j-wave.co.jp/original/seasons/